Le Roi-Grenouille

Il s'appuie contre le dossier de son fauteuil et saisit sa balle dorée, qu'il fait rouler entre ses doigts effilés. Il lit la missive que je lui ai apportée, perplexe face à son contenu, puis entreprend d'étudier le sceau basiléal pour s'enquérir de sa véracité. Cela devait paraître étrange que l'opposant le plus notoire d'Avkan soit nominé en tant qu'Exalt, mais les raisons officielles étaient nombreuses. Pour contenter les adversaires du Basileus, j'avais moi-même proposé de prendre place au sein de l'avant-garde, pour soi-disant surveiller de l'intérieur les avancées des Corps expéditionnaires. Une taupe, un espion à leur solde, en somme. Ils s'étaient même réjouis quand nous avions réussi à arracher cette concession, qui au fond, n'en était pas une. En vérité, le rôle d'Avkan arrivait à son terme. Il avait manœuvré habilement pour concrétiser l'Effort de Redécouverte, et c'était désormais à moi d'assurer sa pérennité sur le terrain.

Et Mack allait être un atout de choix pour débusquer les conspirations éventuelles qui n'allaient pas manquer de naître au sein de l'Ouroboros. Le Roi-Grenouille me considère de ses yeux tout aussi globuleux que perçants. Il saisit sa loupe, s'assure que le document est authentique, et non une vulgaire contrefaçon. Puis il trempe sa plume dans l'encrier, et signe en bas de page la confirmation notariale de cette proclamation. Je souris quand il me remet mon exemplaire. C'est désormais officiel : Mack et moi sommes un Exalt. C'est à mon tour de porter sur mes épaules le poids de notre ambition commune. Le voyage ne sera pas de tout repos, et je vais devoir entretenir ma condition physique... mais c'est un faible prix à payer pour avoir la chance de contempler le Tumulte et les vestiges qu'il doit encore contenir. Je me ressaisis en voyant le Roi-Grenouille étrécir les yeux. Il serait dommageable qu'il en vienne à suspecter toute l'étendue de notre combine...

Issu d'un conte folklorique allemand recueilli par les frères Grimm, le Roi-Grenouille est un prince qui a été changé en batracien suite à une cruelle malédiction. Lorsqu'une princesse laisse choir par mégarde son ballon doré au sein de sa mare, le Roi-Grenouille lui propose de la récupérer, en échange d'une promesse : celle de devenir son amie. Mais cette dernière ne respecte pas sa parole. Après avoir plaidé son cas auprès du père de la jeune fille, il le convainc de son bon droit, forçant le roi à transiger en sa faveur auprès d'une princesse ulcérée.

Waru

386 AC