Arawn

393 AC - Il y a quelque chose de comique à le voir chevaucher son cerf aux larges bois. Talonné par une meute de redoutables corgis, il a plus l'air d'un dog-sitter qu'un roi, mais je m'abstiens de le vocaliser. Je me force à garder ma contenance et à ne pas pouffer de rire, usant de tous les stratagèmes hérités de mon office de diplomate pour ne pas commettre d'impair. Car Arawn est l'un de ceux qui président à la Chasse Sauvage, et ses chiens sont les Cŵn Annwn, des limiers spectraux à la réputation terrible. Il tire sur la bride et arrête sa monture à côté de moi, tournant ses yeux de jade dans ma direction. Son regard est froid, sévère, et son silence attend une réponse. Il a besoin d'une proie, d'une cible, et je m'apprête à la lui donner. Traditionnellement, ce sont les Chasseurs Hellequins qui font appel à lui pour traquer les contrevenants, mais dans mon cas, c'est pour retrouver des disparus.

Tout en flattant l'encolure du cerf, je lui fais flairer les effets personnels de certains des égarés. Une fois cela fait, Arawn acquiesce, comprenant sa mission. Il fouette le flanc de sa bête, et le cervidé s'ébroue, avant de se lancer dans une cavalcade furieuse. Ses sabots luisants martèlent le sol, emplissant l'espace de tonnerre. J'espère qu'il arrivera à temps pour secourir les malheureux. Cela fait deux jours que l'expédition manquante n'a pas donné le moindre signe de vie, alors qu'elle devait rejoindre Mesektet à l'entrée du Sépulcre des Sages. Il était tellement facile de s'égarer ici. Mais ça, c'était dans le meilleur des cas. On avait appris qu'il y avait bien pire qui rôdait dans les ombres... Tout en croisant les doigts pour que sa traque soit couronnée de succès, je regarde sa cohorte de molosses passer à côté de moi. Aïe. L'un d'eux m'a mordu la cheville au passage.

Arawn est dans la mythologie galloise le souverain de l'Annwyn, l'Autre Monde des Celtes. Ce n'est nullement un royaume infernal, mais plutôt un paradis où règnent abondance et félicité. Figure psychopompe, il conduit l'âme des défunts vers ce pays. Mais dans certaines versions des légendes, Arawn est aussi chargé de traquer les esprits des criminels, quand ils souhaitent se soustraire à leur jugement.

TEIJA